Keaton Thompson bleibt ein Grizzly

Nachdem am vergangenen Wochenende beim Saisonabschluss gemeinsam mit den Fans insgesamt sechs Spieler verabschiedet wurden, können die Grizzlys jetzt die erste Vertragsverlängerung vermelden. Verteidiger Keaton Thompson hat bei den Niedersachsen ein neues Arbeitspapier bis 2027 unterzeichnet.

Im vergangenen Sommer nahm Schwarz-Orange den Linksschützen unter Vertrag, der die Erfahrung aus 348 Einsätzen in der AHL (22 Treffer, 59 Assists) mitbrachte und die PENNY DEL bereits kannte: In der Saison 2023-2024 schloss sich Thompson den Adler Mannheim an und absolvierte insgesamt 13 Partien (zwei Tore, drei Vorlagen) für die Kurpfälzer.

Nach einem Jahr in der KHL bei Torpedo Nizhny Novgorod (60 Spiele, zwei Treffer, neun Vorlagen) entschied sich der US-Amerikaner im vergangenen Sommer für einen Wechsel nach Wolfsburg. Er legte einen Start nach Maß hin, erzielte beim 9:1-Auftaktsieg in Frankfurt gleich seinen ersten Treffer und wurde schnell zu einem Eckpfeiler im Team der Grizzlys.

Der 30-Jährige ist mit acht erzielten Treffern in 54 Begegnungen der torgefährlichste Verteidiger im Aufgebot der Autostädter und bereitete zudem noch weitere 14 Tore vor. Thompson ist eine Allzweckwaffe, er spielte auch in den Specialteams eine wichtige Rolle und bekam über die gesamte Saison hinweg viel Eiszeit.

„Thommer“, wie er in der Mannschaft der Niedersachsen nur genannt wird, beendete die Hauptrunde mit einer Plus-Minus-Bilanz von +9. Nur Julian Chrobot (+12) hatte teamintern einen noch besseren Wert vorzuweisen.

„Keaton, der mit seinem Spielstil den klassischen Allrounder verkörpert, hat sich sehr schnell zu einem ganz wichtigen Spieler in unserer Verteidigung entwickelt. Er spielt überaus mannschaftsdienlich und kann in allen Spielsituationen bedenkenlos eingesetzt werden. Seine statistischen Werte sind durchweg positiv, deshalb sind wir auch sehr froh, dass uns ,Thommer‘ erhalten bleibt. Er wird auch künftig eine tragende Rolle mit viel Verantwortung übernehmen“, sagt Karl-Heinz Fliegauf, Geschäftsführer und Sportdirektor der Grizzlys.

Der Kader der Grizzlys für die Saison 2026-2027

Torhüter: Dustin Strahlmeier, Hannibal Weitzmann, Ennio Albrecht.

Verteidiger: Keaton Thompson (AL), Jimmy Martinovic, Leo Hafenrichter, Julian Melchiori (AL), Fabio Pfohl.

Stürmer: Julian Chrobot, Sven Ziegler, Tyler Gaudet (AL), Luis Schinko, Justin Feser, Til Raab, Matt Choupani, Timo Ruckdäschel, Spencer Machacek (AL).

AL = Importlizenz.