Schwarz-Orange fordert starke Schanzer

Die Grizzlys durften sich am Freitag, dem zweiten Weihnachtsfeiertag, über den dritten Sieg in Serie freuen. Viel Zeit, das 2:1 beim amtierenden Meister Eisbären Berlin zu genießen, bleibt allerdings nicht. Am Sonntag (16.30 Uhr) wartet ein echter Hochkaräter: Schwarz-Orange gastiert beim Tabellenzweiten ERC Ingolstadt. MagentaSport überträgt live.

5:2 gegen die Adler Mannheim, 4:1 gegen die Iserlohn Roosters – und eben das 2:1 in Berlin. Zum ersten Mal seit langer Zeit stehen die Niedersachsen bei drei Erfolgen nacheinander. „Wir freuen uns darüber natürlich riesig. Zu diesem Zeitpunkt der Saison sind drei Siege in Folge enorm wichtig“, stellt Grizzlys-Headcoach Mike Stewart klar.

„Die Spiele gegen die Topteams waren oft eng, wir haben sie dann verloren. Dass wir auf diesem Niveau spielen können, tut uns sehr gut“, gibt der 53-Jährige zu. Er fügt hinzu: „Wir wollen diesen Schwung auch mit in die Partie in Ingolstadt nehmen – auch, wenn wir wissen, dass ein absolutes Spitzenteam auf uns wartet.“

Mit schon 66 Punkten nach 32 Spielen sind die Schanzer nach ihrem Hauptrundensieg in der abgelaufenen Saison nun schon wieder auf dem zweiten Tabellenplatz zu finden und schieden in der Champions Hockey League erst im Viertelfinale aus.

In der PENNY DEL setzte es mit dem 2:3 bei Aufsteiger Dresdner Eislöwen und einem 1:3 gegen den EHC Red Bull München ausgerechnet unmittelbar vor Weihnachten nach einer starken Phase wieder Rückschläge, doch der ERC meldete sich am zweiten Weihnachtsfeiertag eindrucksvoll zurück, gewann in Mannheim mit 5:2 und führte dabei spät noch mit 5:0.

„Die Ingolstädter machen auch in diesem Jahr wieder einen sehr guten Job“, weiß Stewart. Kein Wunder, dass sie mit Riley Barber auch den Topscorer der Liga stellen. Der US-Amerikaner kommt in seinem ersten Jahr in Deutschland auf überragende Werte. Er steht bei 23 Toren und 21 Vorlagen.

„Klar ist, dass gleich die nächste sehr, sehr schwierige Partie auf uns wartet“, betont der Cheftrainer der Grizzlys. „Wir wollen und müssen bereit sein – von der ersten bis zur letzten Sekunde.“